А что было до чая?
До появления чая на Руси пили разнообразные отвары из трав, ягод и фруктов. Такие напитки называли взварами, от глагола "взваривать"- значит, варить до кипения.
Еще популярным напитком был квас, но его пили летом, зимой ему на смену приходил сбитень - традиционный русский напиток из воды и меда с травами и пряностями.
Кипрей или Иван-чай - растение, которое было известно русским крестьянам наряду с другими травами, что собирались в медицинских и других хозяйственных целях. Его корни иногда употребляли в пищу, а отвар листьев использовали для припарок.
Но известен он стал именно как копорский чай, или копорка - дешевый суррогат чая, который получил распространение одновременно с расцветом чайной торговли в Российской империи. Словари 19 века определяют его как “поддельный чай, идущий на подмеску чаев, обще со спитым чаем, из гостиницы”.